La industria siderúrgica

Puede que no sepas en profundidad en qué consiste la industria siderúrgica. Sin embargo, seguro que has oído hablar en más de una ocasión del hierro como uno de los metales más utilizados, por no decir el que más, en todo el mundo desde hace ya muchas décadas. 

De hecho, del hierro deriva uno de los materiales más imprescindibles a la hora de precisar una construcción: el acero. 

La industria siderúrgica o siderurgia ha sido una de las ramas y derivaciones más importantes dentro del sector de la metalurgia. Este hecho se ha ocasionado porque la siderurgia se encarga única y exclusivamente de la extracción y transformación del hierro en sus distintas aleaciones. 

El proceso de transformación del metal hierro comienza desde su extracción en las minas. El hierro se encuentra presente en la naturaleza en forma de óxidos, hidróxidos, carbonatos, silicatos y sulfuros. Los más utilizados por la siderurgia son los tres primeros. 

Estos minerales se encuentran combinados en las rocas, las cuales contienen elementos indeseados denominados gangas. Esta parte se puede separar del mineral del hierro antes de enviarlo a la industria siderúrgica a través de dos métodos distintos:

1. Imantación: consiste en hacer pasar las rocas por un cilindro imantado de modo que aquellas que contengan hierro se adhieran al cilindro y caigan separadas de las otras rocas. El principal inconveniente de este proceso es que la mayoría de las reservas de minerales de hierro se encuentran en forma de hematita, la cual no es magnética. 
2. Por densidad: se sumergen todas las rocas en agua, la cual tiene una densidad intermedia entre la ganga y el hierro. Su inconveniente es que el mineral se humedece, lo que perjudica al proceso siderúrgico. 

Si te has interesado por conocer qué es la industria siderúrgica, bien por mero interés y curiosidad o bien porque estás planeando especializarte en este sector, te recomendamos que sigas leyendo este post porque no dejaremos ni una duda sin responder. 

En qué consiste la industria siderúrgica

La siderurgia se puede definir como una parte de la industria metalúrgica que se centra en la transformación de un mineral específico, el hierro.

Como consecuencia de la gran necesidad y la elevada demanda comercial tanto del hierro como de sus aleaciones, se optó por crear una industria especializada únicamente en esta producción. 

Este sector se ha considerado como uno de los principales pilares en la producción y el sustento económico de muchas empresas y entidades. 

Cuál es el proceso de fundición del hierro

Este proceso es llevado a cabo por profesionales, bien formados y cualificados. Consiste en emplear una instalación industrial llamada Alto Horno, en la cual se lleva a cabo la transformación del hierro. 

En esta instalación se lleva a cabo el proceso de fundición del hierro con sus respectivas reacciones químicas. 

Seguro que muchos os hacéis la siguiente pregunta: ¿por qué hierro y no otro metal?

Pues bien, la industria siderúrgica se inclinó por el hierro porque gracias a este metal es posible apoyar los procesos de fabricación y construcción de utensilios y herramientas empleadas en todas las áreas de la actividad económica, como por ejemplo la construcción de establecimientos, las viviendas, la industria automovilística, la industria naval, la maquinaria pesada, entre otros. 

Incluso desde que se comenzó a utilizar la innovación del Alto Horno, el sector siderúrgico fue capaz de comenzar con la producción de tubos, vigas y cañones, los cuales son imprescindibles en la industria pesada. 

Diferencia entre la metalurgia y la siderurgia

Una de las cuestiones más comunes en este sector es la diferencia entre la metalurgia y la siderurgia, ya que muchas personas utilizan ambos términos como sinónimos y lo cierto es que no lo son. 

Después de conocer qué es la industria siderúrgica es evidente que no es lo mismo que la metalurgia, aunque se encuentren estrechamente ligadas. Aún así, vamos a definir de manera breve y concisa ambos términos, para poder aclarar de una vez por todas esta cuestión.

1. La metalurgia consiste en una técnica que implementa procesos de extracción y transformación de todos los metales, a partir de sus minerales provenientes, ya sean metálicos o no metálicos. 
2. La siderurgia se puede definir como una parte de la metalurgia, la cual se encarga del proceso exclusivo de extracción y transformación de un metal específico, el hierro. 

Como diferencia principal podemos concluir que la primera trabaja con todos los metales, mientras que la segunda se centra exclusivamente en un metal específico, en este caso el hierro. 

Ahora ya sabes en qué consiste y cuál es la principal función de la industria siderúrgica. En el blog de nuestra Chatarrería Hermanos López puedes encontrar mucha más información relacionada con este y muchos otros temas interesantes.