El rodio es considerado como uno de los metales preciosos más caros del mundo entero.
En 2018, el precio de una onza de 28 gramos de rodio alcanzó la cifra de más de 2.350 dólares. Pasados tan solo dos años, en 2020 esta misma onza superó el récord, posicionándose con un precio de 8.000 dólares.
En la actualidad, las aplicaciones industriales de este mineral están en constante crecimiento y evolución. Este es el motivo por el que, una vez más, el precio de una onza ha vuelto a subir, situándose en los 20.000 dólares.
Esto quiere decir que, al precio establecido actualmente, el precio de un kilo y medio de rodio se sitúa alrededor de medio millón de dólares.
Se estima que durante los últimos cinco años, el precio ha aumentado más de un 3.000%. Y no se asegura que este crecimiento vaya a parar en algún momento.
Uno de los motivos principales por los que el rodio es un metal con un precio tan sumamente elevado es por la creciente demanda de diferentes industrias como la automovilística. Las estrictas regulaciones sobre emisiones contaminantes y la limitación de su suministro, obliga a las industrias a renovarse en sus procesos y a materiales.
De esta forma, este material se utiliza en la fabricación de catalizadores con los que neutralizan las peligrosas emisiones de óxido nitroso de los tubos de escape de los vehículos.
El metal rodio
Es un elemento químico, con número atómico 45. Se sitúa en el grupo 9 de la tabla periódica de los elementos y su símbolo es Rh.
Se trata de un metal de transición, muy poco abundante sobre la corteza terrestre y del grupo del platino. Parte del atractivo que posee este metal proviene de su alto nivel de reflectancia, casi única entre los metales actuales.
En la naturaleza nunca se encuentra en forma de mineral, sino en pequeñas cantidades dentro de otros minerales como el platino o el níquel.
Uno de sus usos más extendidos, además de la industria automovilística, es en el sector de la joyería. Aunque no es muy común dado su elevado precio, unas seis veces mayor que el oro, en ocasiones se utiliza como alternativa al oro y la plata.
Propiedades
El rodio es un metal de color blanco plateado. No se disuelve fácilmente en prácticamente ningún tipo de ácido, aunque si se encuentra finamente dividido sí puede disolverse tanto en agua regia como en ácido sulfúrico caliente y concentrado.
El punto de fusión del rodio es mayor que el del platino. Por el contrario, su densidad es menor.
¿Dónde se encuentra el rodio?
En ningún punto del planeta existen minas de rodio. Generalmente, el rodio se encuentra en minas de platino y se suele utilizar como catalizador en algunas aleaciones de platino.
En Sudáfrica, donde es subproducto del platino, es donde se concentra el 80% de la producción mundial de rodio. El segundo país productor es Rusia, donde se clasifica como subproducto del níquel.
Aleaciones de rodio
El rodio tiene la capacidad de poder alearse con otros metales de forma rápida y sencilla. Por lo general, su uso en la joyería se limita a los baños de rodinado que se les da al platino y al oro blanco.
El oro blanco es galvanizado con una capa externa mínima de rodio, entre 0.05 y 0.5 micrómetros. Debido a la escasez de grosor de esta capa, los rayones suelen ser abundantes. Esto provoca la oxidación de la capa de rodio.
Ahora que ya conoces toda la información básica sobre este precioso metal, debes saber que nuestra chatarrería en Madrid es una empresa especializada
¿Qué es el rodio?
El rodio es un metal precioso del grupo del platino. Es muy raro y se encuentra en pequeñas cantidades en depósitos de platino en todo el mundo.
¿Qué se hace con el rodio?
El rodio es un metal raro del grupo de los platinoideos que tiene múltiples aplicaciones en diversas industrias. Su principal uso se encuentra en la industria de la joyería, donde se emplea como un recubrimiento para aumentar la durabilidad y el brillo de las piezas, como anillos, pulseras y collares. Al aplicar una capa de rodio, se logra un acabado plateado y resistente que protege las joyas contra la decoloración y el desgaste, asegurando una apariencia atractiva y duradera para los consumidores.
¿Por qué el rodio es considerado el metal más caro del mundo?
El rodio es considerado el metal más caro del mundo debido a su rareza y su alta demanda en la industria automotriz. Además, el proceso de extracción y refinación del rodio es muy costoso.
¿Qué usos tiene el rodio en la industria?
El rodio se utiliza en la industria automotriz para recubrir los catalizadores de escape y reducir las emisiones de gases contaminantes. También se utiliza en joyería, electrónica y en la fabricación de instrumentos científicos y médicos.
¿Cómo se extrae el rodio?
El rodio se extrae del mineral de platino a través de un proceso de refinación. El mineral se tritura y se mezcla con ácido clorhídrico para disolver el platino y otros metales preciosos. Luego, se utiliza una serie de técnicas de separación química para separar el rodio del resto de los metales.
¿Es posible reciclar el rodio?
Sí, es posible reciclar el rodio de los catalizadores de escape de los automóviles, así como de otros objetos que contienen pequeñas cantidades de este metal precioso. El reciclaje del rodio ayuda a conservar los recursos naturales y reducir los costos de extracción y refinación.
¿Para qué más se usa el Rodio?
Otra aplicación importante del rodio se encuentra en la industria automotriz, donde se utiliza como recubrimiento en los convertidores catalíticos de los vehículos. La presencia de rodio ayuda a reducir las emisiones de gases tóxicos y a mejorar la eficiencia del convertidor en la reducción de contaminantes. Además, el rodio se emplea en la industria electrónica para recubrir contactos eléctricos, mejorando la conductividad y protegiendo contra la corrosión. A pesar de su valor y escasez, el uso estratégico del rodio en estas aplicaciones clave lo convierte en un componente esencial para mejorar la funcionalidad y sostenibilidad de diversas tecnologías y productos.
